(图一)
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返程前夜睡眠正酣,忽然被尖利噪音惊醒。误以为手机闹铃,折腾半天,原来是房间内烟感器,亏电,该换电池了。
在弗雷斯诺这处民宅住了两宿。虽尺田寸宝,真乃温馨理想之所。除了临行前扰人清梦的这个小插曲。
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红杉树公园归来,初到此地,但见一株很有年代感的大树(图一),威风凛凛,屹立房前绿地上,门神一般。繁茂的枝叶,撑起一大片浓密的荫凉,庇护着主人的安乐窝,不管人来人往,只随从天上太阳。右首,还有两棵,一棵树围略细,结满了累累的果实(图二)。
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一棵低矮,紧靠院外围栏边。这个认识,是橙树。黄澄澄果子正当时。
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! g5 U* t1 m6 M4 N6 R# O+ Z7 U 天黑尚早,女儿说,出去散散步。不一会儿,带回几张弗雷斯诺小街景象。(图示)街边,高大的耐干旱植物。
. w8 v2 E, \. ]. d0 l 弗雷斯诺成立于1856年。是西班牙语“梣树”的意思。1872年它作为太平洋铁路的一个站而兴起,是加州不能错过的地方。弗雷斯诺农产品加工业发达,是美国主要的农产品加工业和食品生产地之一。曾经的一片荒芜沙漠,如今盛产葡萄、桔、橙、柠檬等水果,还有棉花、小麦、玉米等各种农作物。由于盛产葡萄,其副产品,葡萄干和酿酒,就成为此地的特色产品。使之一直享有“世界葡萄干之都”的美名。您不要以为,它只是个农业县城。告诉您,弗雷斯诺设有七个运动馆、两所竞技场。每年都在一个名叫伍德沃德的公园举办莎士比亚节。县制弗雷斯诺堪称美国加州一座具有浪漫氛围的现代化农业城市。是西部旅途首选。
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4 K4 _, }$ l' x 别致的人行道。图案非常醒目。
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小街上悠闲行走的路人。
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) s6 ^$ G, s8 e, ^0 F$ q8 W6 i! G/ P6 W: F3 x 街面上一幢幢清净漂亮的独栋住房。
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来美国,走访过约有10个州了。所到之处,看到的住所,基本上是这种木质洋房。结构虽说大同小异,可姿态万千,一家一样。一直以来,我都有拍几张照片的冲动。好奇在其次,只想图示,大同世界,居者有其屋(多为美屋,且永属自己),不是什么新鲜事。反之,倒是绝对不正常。公民私有财产神圣不可侵犯的权利尽人皆知。拍私宅有冒犯他人隐私之嫌,只好作罢。
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说实话,女儿与我眼光不同,她关注细节,譬如这张,可能只为那根有特色的灯杆。
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) \- D. f7 P( h/ K/ ~# ]- |9 H4 C2 f! f 房间整洁、床具舒适,除常备咖啡、袋茶、麦片,拉开冰箱,还特意准备了盒装鲜奶、果汁、酸奶、几包袋装甜点,整整齐齐地码放着,隐含着主人的盛情。抽屉中除了刀叉,居然连筷子、牙签都齐备。因小见大,宅心仁厚。
走了一天了。懒得再出去。爱人洗衣服,收拾行李。我洗完澡,从厨房侧门走进后院。真是出乎意料!一派荒芜的景象,两小畦菜地荒废了,长满了杂草。围墙边有一架看似葡萄的藤蔓,叶子肥大,没有果实。
院中一棵挺大的牛油果树已坐果。树下一个圆桌围着四把凉椅,白色,铁质。坐了下来歇息,扮演了一次房子的主人。喜欢这种田园生活。后院儿随意种点蔬菜,西红柿、黄瓜、豆角、生菜、薄荷之类。浇水除草,培土育苗,搭架爬秧,开花结果。几棵就够全家每天的用度。从地里到餐桌,纯绿色食品。闲来仰观果木收获,触手可及,随摘随吃……
“醒醒嘿。抬头,给你拍一张。”媳妇也来到后院。
“好,拍完。我给你也来一张。
……
梁园虽好,终非吾乡。
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牛油果,又叫鳄梨,之前还有个上不了台面的名字(略)。据说,名字不咋地影响了销量。果农非常不满。如同一个挺精神的小伙子叫“狗剩”一样,遭人小觑。取名“国盛”,立马让人刮目相看。牛油果种植联合会一番努力,精心策划,“牛油果”的名字,一炮打响。既朗朗上口,又发人联想。各种营销手段更是推波助澜,摇身一变,成了“公鸡中的战斗机”。名头响了,价格亦直线上升,1974年1美金1个。(1美金等于现在4.8美金)。全世界都有了一种错觉,牛油果有钱人才能吃得起,它是最匹配上流社会身份的一种营养食品。人生如戏,全靠演技。
牛油果的确有很多营养成分,适合佐餐食用。但远没有说的那样夸张。宣传炒作而已。头次见牛油果树,没什么特别之处。看长势,挺能结果。听人说,剪下一个枝子,只要水土温度适合,插在地上就能活。没那么金贵。
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倒是院子角落一株无花果树更吸引人,树形高大,长势正旺,地上落满了熟透的果子,腐烂或成了蚂蚁的食物。树梢上,一只松鼠抱着一个最红的正在吃。见有人来,跑掉了。
吃过无花果。小时候,老宅邻居宁大妈种过。盆栽关系,果子熟了也就栗子大小。宁大妈请我尝,没什么味道。这里的无花果可不一样,个儿比核桃还大。
宁大妈典型的北京老太太,古道热肠。一辈子和回民做邻居。全家生活习惯和回民一样。老太太一直有个愿望,想改成回族。后经清真寺人协办,所在户籍派出所还真给改了。常来家里串门,母亲说您别急着走,多呆会儿。她总是笑着回答,我别呆着啦,家里一大堆活儿呢……
音容笑貌 犹在眼前。
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伸手摘了一些熟的,原来无花果像蜜一样甜。太好吃了!连我这个不爱吃水果的,也吃了好几个。
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& B4 O. w& w7 Y+ G; \( H" K6 t1 b* ~ 熟了,皮好剥。绵软的口感真爽。树熟的就是不一样。
去前院,又摘了几个橙子。比超市的好,酸甜、多汁。女儿说,就摘5个,树上的留给后边的房客吃。
4 C' L; C, Z. E 在美国各地旅游,我们基本上首选“爱彼迎”推荐的民居。一则来去自由、吃喝随意,二来起居温馨、舒适便利。更可取的是,免去了在旅游热地、旺季,订合适酒店之累。
近几年,我们成了“爱彼迎”的拥趸者。前后住过有20几家了。总体感觉,非常好。这种新兴的居住形式互惠互利、双方受益。一旦土壤适合,定会良性循环,得到发展。房客网评意见一目了然,房主反馈的信息亦旗鼓相当。双向制约,监督到位,心明眼亮。有快捷直观的互联网做依托,彼此能共同成长。以我们自身论,期冀入住的房子漂亮理想,同时,也在检点完善我们自己的形象。不夸张地说,凡住过的房子,无论哪户,入住前后,要说有区别,只有铺盖、厨具、卫生间被使用过。离去,会收拾的和进来时一样。人过留名,雁过留声。我们留给他人的印象,就是中国人的形象。说起来微不足道,可见微知著,“修合无人见,存心有天知”。在教养与素质方面,不动声色地表明,中国人毫不逊色。
“欢迎你们再来!”
“真好,干净的和没住过一样。”
“我们的家,能接待你们,非常荣幸”
……
不为浪得虚名,但求心安理得。如果真的爱国,那就从细节做起,无论公共场合,抑或他人见不到的地方,亦不分国内国外、本市外埠。从我做起,用得体的言行,去维护国人的形象。
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别了,弗雷斯诺!我把这段美好时光珍藏心里。上路,目标,拉斯维加斯。
周日晨,街巷清静。沿途鸟语花香,空气清爽。向外望去,流动风景入框。城市边缘,民房间距甚远,有孤独失群之感。花草植物亦不同,松树如胡萝卜倒立状排列,纤细高挑。头顶羽冠的棕榈傲然耸立。迎风摆酷。麦当劳、壳牌油等各类商业广告牌不失时机地站在路边招摇。平坦绿色农田,整齐的果园,花样翻新,果实累累。广阔寂寥的牧野,牛群安静吃草,骡马恣意闲逛。
路上,渐渐热闹起来,小皮卡拖着小艇、沙漠车,或山地自行车,倏忽闪过。往来休闲度假,莫知其方之乐。
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五颜六色的集卡是美国公路一道漂亮的风光线。红的凝重、黄的靓丽、蓝的舒畅、白的明亮……间或晃出个车头,车脸线条顺滑,圆灯亮睛,秃着尾巴兀自跑着。看着有些滑稽。说实话,真是漂亮!集卡昂贵。一个车头,就得20多万美金。车头马力巨大,操控轻便,现代设施齐全。空调温控,后座如床,舒适密闭。人性化的设计,为长途运输的驾驶员提供了理想的歇息之所。
女儿住地不远的街上,有个货运集散地。时常看到各色集卡进进出出。身形庞大,却灵活自如。美国的卡车整洁漂亮,连轮毂瓦圈都锃光瓦亮。驾驶集卡另有一套操作规程。司机要接受专门培训,才能获得资质,准予上岗。这就不难理解为什么集卡司机收入高,是个令人羡慕的职业了。
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{. b! H& L0 b* G z% S. F# X' V 一个时辰后,公路两旁愈来愈荒凉。淡淡白云下,起伏的山峰显得毫无生气。大片沙化戈壁延展到山脚下,一簇簇杂色植物只有生存的刻意,见不到欣欣向荣之美感。
朋友们还记得“探秘死亡谷”路上我与女儿探讨的话题,关于这些植物是天然,还是人工种植的疑问,已经有了答案。
听一个知情人讲,美国政府,无论哪届总统都非常关注西部土地沙化的问题。自1960年起,就由政府拨款对数千公里的大沙漠进行治理。学习以色列治理沙漠的经验,并进口耐旱同时耐寒的草本植物种子,飞机播种,历时五十余年,已见成效。西部土地出现了生机,广袤的沙漠上有规则地长出高高低低的耐苦寒的草丛植物。沙尘暴减缓了,水土流失得到了有效的防治。西部环境的改善以及政府财力物力的扶持,吸引了出走的农牧民陆续回流。返回家园的当地人,辛勤劳作在贫瘠的田间地头,利用超长灌溉车和坚强的意志,进行农作物的种植。对自己土地的那份眷恋和热爱,与生俱来,责无旁贷。
人工种植,飞机播种。看来我的推论是对的。我岳母常说“老人儿不死是‘贼’,就是不偷东西”。
见地头立着个牌子。好奇,问女儿,写的什么?答:出售土地。“我的上帝!什么人会在这儿买地?”
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公路边的土地都围着铁丝网,一定是为了保护低矮的植被,防止有人践踏。据说这些植物一年只要一场雨就能存活,难怪美国的沙漠上空依旧是蓝天白云。
一路飞驰穿越两个州,荒漠单调的景色管够。刚来美国,对一天开几百公里车真是有些不解。逐渐也适应了。出门开几个小时车,家常便饭。长时间坐车,亦习以为常了。物竞天择,入乡随俗。
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0 J- Q' q+ ?& k1 B: p! v* H3 I/ z4 z 恰好照在汽车顶上及边上高一些的植物叫约书亚树。生活在北美西南部,分布于美国加利福利亚州,亚利桑那州,犹他州和内华达州。大多生长在海拔2000至6000英尺间的沙漠。约书亚树的叫法始于19世纪时一群摩门教拓荒者在穿越莫哈韦沙漠时,这种树的独特的形状使他们想起了一个圣经故事——约书亚把他的双手举起来,对着天空在祈祷。”
愉快的旅行已经第五天。体验多多。时间在荒凉与繁华的交替中流逝。不时触目兴叹。也难怪,漫长的路途,除了赏景,无非坐车,不叹息,又能作何?“昨日之日不可追,今日之日须臾期。”前两句唐诗。续貂“岁月不居欢乐嵌,属毛离里最称奇”。兴来胡诹,见笑。
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0 N$ V5 d, i; t6 {( h+ ^ 看见加州的贝克小镇了。只有700来人的荒凉小镇,以其最有代表性的标识——全世界最大温度计出名。距离还挺远,就已见一支红色的柱子出现在了地平线上。
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8 N/ f X& |% h. b/ v 过了一座高架桥,温度计愈来愈见长。
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这个巨型温度计矗立在洛杉机与拉斯维加斯之间的15号州际公路旁,高41米。只比自由女神像本身(注:不加基座)低5米,是加州贝克小镇的骄傲。“温度之最”的创意别出心裁,让这个以加油站招徕客人的小镇,成为公路旁最吸引人的景观。
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# b; c& A; m9 d8 d1 Q8 }2 b 路过时温度计显示109度(华氏),相当于摄氏42度。在汽车里不觉得,天气居然这么热。
小镇有个名叫威利斯·赫伦的先生,今年应该有85岁了。是他在1991年花70万美元建起了这个温度计。
[赫伦说:“人们总说贝克是个加油站。我恨‘加油站’这个词。我知道这个大温度计有点俗气,但现在路人的确会被它所吸引。人们会吃惊地问那是什么?而不像过去那样即使路过4、5次,对我们小镇也不理不睬。”
当初温度计建起来后,曾被时速113公里的飓风吹成两截。它的上部倒下来,砸烂了一家礼品商店和一辆停着的卡车。后来,人们重建了它,并用混凝土加固。温度计的计量范围是从华氏30度到130度(摄氏-1 — 54度),这些数字并非不切实际,因为在1913年的时候,死亡谷边缘地区的温度就曾达到华氏134度(57摄氏度)。](摘录网络)
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7 y/ O# {9 a6 W( @1 \! @% Y" l$ R 驶进了内华达州的地盘,即将进入拉斯维加斯城。外景由绵延的沙漠转换成繁华的城市。大幅广告牌高架街边,赌博、娱乐、住宿,浓烈的商业气息扑面而来。
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跑了那么远的里程,车要加油,人亦要方便一下,活动活动。这地方不知道叫什么。
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4 c! G7 k. c9 R, Q$ ? 像个小镇。路边这个单膝跪地的塑像引人注目。看着像个美国农夫在田间劳作。面无表情,全神贯注。大得吓人。
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5 o- R5 F T Q8 ~: S, N1 L “标志性的地方,标志性的价格 房间30美元。”不明就里。
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依然是沙漠景象,可凭添了春色。
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/ u7 M% g. |2 G5 E9 v9 [/ V 拉斯维加斯是我们西部之旅的起始地,此次是中转站(前往下两处景点),还将是返程飞回的出发点。
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返回拉斯维加斯,宾至如归,又见到了来时的景象。高高的棕榈树似乎在夹道欢迎,一副城市主人的模样。
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% ]- d. O7 u9 z& f GPS引导着我们前往歇脚的住处。空旷的街道惟有这株笔直的棕榈树在站岗。一下车,感觉气温明显比弗雷斯诺热了许多。
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( W+ y$ t* E) v& ^' u- \ 住处街景。蓝天、白云、红瓦屋、绿芭蕉,一派祥和,尽显热带风情。
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将车停在后门车库前。密码打开门锁。进门。顿时,凉爽安逸,又是一个天地。
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0 E A1 m$ v; I1 N) B) R" g 从加州来到内华达,“弗拉”之路600多公里。在拉斯维加斯闹市区吃过晚饭。又兴致勃勃逛了一番。走进舒适的卧室,困意袭来,洗洗睡了。明天,天一亮,直奔犹他州,游览宰恩国家公园。
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& o4 a2 b7 a4 u9 `+ { S4 Z. B; [) D(树的考题有朋友可能知晓。答案,见下期)