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1924年,末代皇帝溥仪被逐出皇宫之后,仪仗队随之解散,钟鼓楼上不再用钟鼓报时。此后,北京市政当局改为每天中午在宣武门城墙上鸣放大炮报时,称为“午炮”。
5 p3 a$ w6 e" g3 \4 O3 O利玛窦成为钟表祖师
- X: y' d1 j' h: @2 [+ v% S0 e乾清宫设有自鸣钟处 3 i% b% w8 D" S) H6 s: |
1601年,意大利传教士利玛窦来到北京,他向明朝万历皇帝赠送了一大一小两座自鸣钟,大钟每小时自鸣1次,小钟每小时自鸣4次。首次进入中国宫廷的西洋自鸣钟令万历皇帝爱不释手,他担心洋钟一旦损坏无人能修,遂挽留利玛窦定居京城,并赐给宣武门内住宅一所,即天主教南堂的前身。有趣的是,后来北京的钟表修理业竟将利玛窦尊为行业祖师爷。 9 ^3 }8 }& @$ N3 }
清朝与西洋人的交往更加频繁,西洋自鸣钟也源源不断地进入宫廷。这些自鸣钟均用黄金、宝石等名贵材料装饰,设有发条驱动的人物、鸟兽、花卉,不仅能自动报时,还能奏乐。清帝非常喜爱精美奇妙的自鸣钟,不但命令海关官员大量向外国采购,还让内务府成立了做钟处,进行仿制。 8 A) ]( @% x& F% u- ~0 u1 f0 H
在皇宫乾清宫的东庑房内,还设有自鸣钟处,派专人负责钟表的收藏、保管和上弦。自鸣钟处挂着乾隆皇帝题写的对联: 1 c4 V0 Z) f0 U2 u
“帘萦香篆斋心久,座殷钟声问夜遥”。 # e B! E- l5 j0 O( N2 _! j5 H
乾隆说过,天朝什么都不缺,只有洋钟和洋枪还是西洋人造得最好。乾隆在《咏自鸣钟》诗中写道: X" C& x' r& X' a# n8 w% \
“天工诚巧夺,时次以音传。 1 g+ a) O6 O! v& b- J- B6 t
针指弗差舛,轮推互转旋…… 2 Z8 U) y1 B4 _4 d
钟鸣别体备,乐律异方宣。
8 t, s+ O- A. ~ T% J+ N* Y: [9 l欲得寂无事,须教莫上弦”。 |