据佛经所说,燃灯是释迦牟尼的老师,为佛祖之一。其身如明灯,照亮四周,所以又称“锭光佛”。相传通州燃灯塔为珍藏燃灯佛的舍利塔。在古代,燃灯塔曾为京杭大运河起过重要的航标作用。* W6 d. n9 y. d
该塔为砖木结构,八角十三层密檐实心,高53米。每层檐角有铜风铃,共2224枚。塔座、塔身布满精美砖雕,塔下层神台供有燃灯佛,全塔十分巍峨壮观。9 C8 r) a. l8 S0 A" A; Z! K3 D" H7 R
建塔始于北周,大约是1300多年了,经历的数代,遭受自然灾害和人为因素,修复了数次,1900年,八国联军时又遭破坏。“文革”中塔座砖雕全部被毁。1976年唐山地震使塔下莲座震坏,塔身出现许多裂纹。1985年重修的。