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佛珠,本称念珠,是指以线来贯穿一定数目的珠粒,于称名念佛或持咒时,用以记数的随身法具。其梵文原语包括四种意义: (一)pasaka-mala,音译是“钵塞莫”,意译作“数珠”。 (二)aksa-mala,音译是“阿叉摩罗”,意译作“珠謦”。 (三)japa-mala,9 T; _/ I; K2 J. \ w) S
音译是“渣巴摩罗”,意译作“念诵謦”。 (四)aksa-sutra,音译是“阿叉修多罗”,意译作“珠之贯线”。 而梵语mala是‘謦’的意思。通常来讲佛珠的最初起源,是由于古印度人有缨珞謦条缠身的风尚,而正是这种风尚的沿袭,逐渐演变成为后世佛珠的使用。
《无量寿仪轨》云:二手当心,各聚五指,如末敷莲花,左手持念珠,以右手大指无名指移珠,诵至最后一字移一珠。4 ~6 ~8 V. u/ o4 @( u5 E 以上均为佛典所载,实际大都为唐密使用方法。唐密佛珠有两个佛头,表白度度他。唐密之所以以母指与四指掐珠居多,因唐密五指以小指起表地、水、火、风、空,四指(即无名指)表水,唐密修行之真言种子,须借水浇灌之方得以发芽、生长。不过,现在大家都习惯了用《摄真实经》佛部和《苏悉地经》金刚部的方法。如果真的是发心修行的善男子和善女,还是以遵照经典记载的掐珠方法修持为好,因为功德究竟不同。, R) B+ ]4 `( G7 f
使用念珠的规定:5 A( E# ^$ p p 挂珠通常是指一百零八粒以上可以挂在颈项上的念珠。使用挂珠很有讲究,通常出家人之中,只有住持、长老、法会主持者及当家师才能挂珠子;或者出家受戒十年以上的师父才可挂珠子。念珠的须子,如果是当家师,须子挂在右边;知客须子挂在左边;主持大和尚须广挂在背后,称为拖珠。在家居士是绝对不可以挂念珠的。念珠挂在颈上挂一圈;如果手上拿着一定要是两圈;如放在台案上,一定要放三圈,才合规矩。